* 鳥ハ自由ヲ求メテ空ヲ飛ブ *












「木曜日、だったかな。放課後さ、なんか部活行く気でなくって」




大石は無言で聞いていた。




「それで、なんとなく屋上へ行ったんだ」








屋上に上がったら、空が広くて。


飛んでいる、鳥が見えた。





誰でも一度はこう考える。






鳥は、いい。


自由だ。




翼を広げればどこへだって飛んでいける。










オレも――――。

















気付いた時、オレはフェンスを乗り越えていた。



まだ両手はしがみ付いてる。


足も付いてる。




本当にやるの？






………。







冷静に考えたら駄目な気がした。



勢いに任せよう。





オレは、鳥と一緒。













さよなら。



一足先に行くよ。









オレは、自由になる。













―――――――――………。










気付いたら、ベッドの中、だった。








「死に損いなんだよ、オレ」




いつもだなら必ずある相槌が来ない。





「下に偶然木があったりしなかったら、確実に死んでたって」






微妙な笑みを見せるオレ。




大石は怒った顔も悲しそうな顔も笑った顔も、何も見せない。







ただ、真っ直ぐ視線を当ててくる。





暫くして口を開いた。


言葉は出てこない。



何を言うのか、と待つこと数秒。





「状況のことはよく分かった。でも…俺の質問に答えてないぞ？」


「…っ」




自分の顔が強張るのが分かった。




そうだよ。


オレはまだ話してない。




伝えていない。






「普段の英二だったら…そもそも、部活休んで屋上になんて行かないだろ？」





やめて。


やめてよ。




これ以上オレを追い詰めないで。






「悩み、あるんだろ？」





大石が言い終わるのとどっちが早いか。



オレは大石の手を掴んで、一度は止まった涙を零した。







それでもやっぱり、オレの口からは悩みの内容は説明されなかった。



だけど、端的且つ簡潔に、伝えたといえばそれはそれ。











　　「好き」












返事は暫くやってこなかった。






















→


2003/10/16